Quand Tyson Fury déclare qu’Oleksandr Usyk ne l’a ni surpris ni particulièrement mis en difficulté lors de leur affrontement en mai dernier, il est peu importe que l’on choisisse de le croire ou non. Le véritable enjeu réside dans le fait que Fury a fait cette affirmation à plusieurs reprises, ce qui suggère qu’il s’y tient fermement.
Pour le reste d’entre nous, qui avons assisté au combat, notre perception diffère : nous avons vu Usyk, à un moment donné de la rencontre, blesser Fury et presque le mettre KO au neuvième round avant de finalement décrocher une victoire aux points plutôt confortable. Ma vision des événements, partagée par beaucoup, n’implique pas nécessairement que Fury ait tort dans ses récriminations. Après tout, c’est lui qui a ressenti le combat, alors que nous ne l’avons fait qu’observer de l’extérieur. Sa compréhension de l’affrontement est sans doute plus profonde que celle de quiconque parmi nous, y compris même d’Usyk, son futur adversaire lors du match revanche prévu le 21 décembre.
Interrogé récemment sur ce qui l’avait surpris chez Usyk en mai, Fury a déclaré sur TNT Sports : « Pour être honnête, comme je l’ai toujours été, c’était en réalité plus facile que je ne pensais. J’ai écouté Tony Bellew et AJ (Anthony Joshua), qui ont dit que ce gars était si difficile à frapper, qu’il représentait La Matrice. Donc, je pensais que je passerais beaucoup de temps à le rater. Mais en réalité, il était beaucoup plus facile à toucher que prévu, et cela m’a rendu un peu complaisant parce qu’à chaque fois que je lançais un uppercut au corps ou à la tête, ou une feinte, je le touchais. »
Cette déclaration a suscité l’intérêt lors de la conférence de presse de lancement, dans la mesure où elle dégageait une conviction certaine. Il est tout à fait possible que les deux réalités coexistent : Fury a subi une défaite face à Usyk en mai, mais il est également probable qu’il soit ressorti de ce duel avec une nouvelle perspective et des connaissances qu’il n’avait pas auparavant. Ce changement d’état d’esprit pourrait jouer un rôle décisif lors de leur prochaine rencontre. Désormais, Usyk n’est plus un mystère pour Fury, mais un boxeur plus accessible que prévu. Sa victoire a été d’autant plus conséquente parce que Fury, en s’amusant trop, a perdu sa concentration.
Si cette analyse se révèle juste, Fury pourrait aborder le rematch avec une confiance renouvelée, peut-être même plus forte après une défaite qu’avant le premier combat, où il était invaincu mais devait faire face à l’incertitude face à un adversaire mystérieux comme Usyk.
Il est aussi important de souligner comment le premier combat a connu un revirement de momentum. Au début, Fury semblait prendre le contrôle, se concentrant sur le corps d’Usyk, en bonne voie pour imposer son rythme. Toutefois, ce changement de dynamique s’est produit à un moment où il commençait à se sentir à l’aise, voire trop confiant.
Si vous êtes disposé à croire le récit de Fury sur le premier combat, il existe suffisamment de preuves dans ce match pour affirmer que ni vous ni Fury n’êtes en train de perdre la raison. De nombreux éléments, notamment la façon dont Usyk a renversé la situation, suggèrent que le destin de ce combat dépendait moins de Fury que de son adversaire. Par conséquent, même s’il peut être vrai que Fury a trouvé Usyk plus facilement touchable que prévu, il se peut également que la véritable surprise ait été la manière dont Usyk a su appliquer sa stratégie, une capacité qu’il a démontrée face à chacun de ses 22 adversaires durant sa carrière professionnelle.
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