Samedi 19 octobre
Tim Tszyu, accompagné de son équipe, abordait avec une grande confiance son affrontement contre Bakhram Murtazaliev, au point de planifier sa première défense du titre IBF des super mi-moyens à Sydney entre le jour de Noël et le réveillon du Nouvel An. Cependant, même s’il avait remporté cette victoire, il aurait été difficile pour lui de se préparer adéquatement à un combat pour le titre mondial dans un délai aussi court. Néanmoins, cette détermination et cette conviction pourraient s’avérer être ses plus grands atouts dans les mois et les années à venir.
Lors de la cérémonie post-combat, dans un couloir du Caribe Royale d’Orlando, un membre de son équipe a été entendu évoquant le fait que Tszyu avait abandonné le plan de jeu établi, qui préconisait de rester à l’écart des coups pendant les quatre premiers rounds. L’idée d’un « parfait orage » collant à sa performance de 29 ans a fait son chemin. Tim semblait persuadé de mériter la victoire contre Sebastian Fundora en mars, date à laquelle une coupure à son cuir chevelu avait gravement perturbé sa vision et sa prestation. Si, en continuant à se voir comme un boxeur invaincu, au plus haut niveau malgré une blessure d’une telle gravité, il a développé un sentiment d’invincibilité, cela pourrait être expliqué. À la conférence de presse d’après-combat, malgré sa réticence habituelle à fournir des excuses, il a insisté sur sa forme et sa force, ce qui a clairement reflété la confiance avec laquelle il était entré dans le ring. La présence de son père, Kostya, ringside pour la première fois en huit ans, a également pu engendrer des émotions supplémentaires affectant sa concentration, ainsi qu’un certain désir de le rendre fier.
Kostya avait également eu l’occasion de retrouver pour la première fois en onze ans son fils cadet, Nikita, et, alors que le combat sous carte non télévisé entre Justin Vitoria et Diuhl Olguin battait son plein, ils occupaient des places au bord du ring, échangeant et profitant de l’atmosphère.
Après la défaite convaincante infligée par Murtazaliev, Tszyu a quitté le ring et, fidèle à son comportement sportif, s’est tourné vers le champion pour le féliciter à nouveau, partageant ainsi un moment de respect entre combattants. Même s’il prévoyait de prendre un vol à 7h50 le lendemain à partir d’Orlando, il semblait conscient des risques qu’il avait encourus lors de la conférence de presse d’après-combat. À peine après minuit, il n’y avait pas de projet d’hospitalisation ; il était sous observation à sa villa, entouré de son équipe.
La femme de David « Dan » Duva a également partagé ses inquiétudes quant à la capacité de Tszyu à entrer dans une telle confrontation après sa lourde défaite face à Fundora. "C’était une perte brutale – j’ai vu les signes", affirma-t-elle, tout en soulignant le risque auquel il s’exposait en revenant aussi tôt dans le ring. Elle a également mentionné comment elle s’était inquiétée lorsque Tszyu se battait contre Vergil Ortiz Jr, pressentant que ce dernier pourrait le battre avant que Murtazaliev ne le fasse.
"Je suis sûre qu’il ira bien", a-t-elle poursuivi. "Il semble être le garçon le plus gentil du monde. Il dégage une telle sympathie. Il devrait prendre un bon repos. J’ai vu des boxeurs revenir de pertes comme celle-ci pour faire de grandes carrières."
Le regard critique de l’après-combat nous rappelle toujours la valeur de l’expérience. Il était difficile de ne pas penser au calme et à la confiance de Klimas, qui gère plusieurs des meilleurs boxeurs mondiaux, ainsi qu’à Duva, dont le sens du timing et l’expertise en matchmaking ont révélé des vérités acérées sur le parcours de Tszyu.
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