Ce week-end, l’Ariake Arena à Tokyo sera le théâtre de deux soirées de boxe exceptionnelles, programmées pour ce dimanche et lundi matin (horaires aux États-Unis et au Royaume-Uni). Ces événements ont tellement d’importance qu’ils méritent une édition spéciale en raison des sept combats de titre qui seront sur la carte.
Dimanche 13 octobre à 10h00, heure de Paris (4h00, heure de l’Est des États-Unis) sur ESPN+
La carte de dimanche sera menée par Takuma Inoue, qui défendra sa ceinture des poids coqs (WBA) contre Seiya Tsutsumi, et sera complétée par trois autres combats pour des titres.
Inoue contre Tsutsumi : Takuma, âgé de 28 ans et originaire de Yokohama, est le cadet du roi de la pound-for-pound Naoya Inoue. Entré dans le monde professionnel en 2013, il avait échoué à saisir sa première chance lors d’un combat pour le titre, s’inclinant par décision face au champion WBC Nordine Oubaali en 2018. Cependant, il n’a cessé de gagner depuis, enchaînant sept victoires, dont quelques combats en super coqs. En avril 2023, il a fait son retour dans la catégorie des 53,5 kg en battant Liborio Solis par décision et en s’emparant de la ceinture WBA laissée vacante par son frère Naoya. Ses deux dernières défenses se sont soldées par un KO au neuvième round contre Jerwin Ancajas et une victoire par décision unanime contre Sho Ishida. Son palmarès est de 20 victoires, 1 défaite, avec 5 KOs.
De son côté, Seiya Tsutsumi, également âgé de 28 ans et basé à Tokyo, affiche un bilan impressionnant de 11-0-2 avec 8 KOs. Ses deux nuls datent de 2020 contre Kazuki Nakajima et Daigo Higa. Lors de ses trois derniers combats, Tsutsumi a battu les espoirs invaincus Riku Masuda et Kazuki Anaguchi, puis a mis fin au combat contre Weerawat Noolae, affichant ainsi un parcours prometteur.
Kenshiro Teraji contre Cristofer Rosales : Teraji, 32 ans et originaire des environs de Kyoto, effectuera ses débuts en poids mouche après un parcours réussi dans la catégorie des 49 kg. Il affrontera Rosales pour le titre WBC laissé vacant par Jesse “Bam” Rodriguez, monté à 52 kg. Teraji a remporté le titre WBC des poids mouches en 2017 en battant Ganigan Lopez. Il a ensuite défendu son titre avec succès à huit reprises, jusqu’à une défaite surprise par TKO au dixième round contre Masamichi Yabuki en septembre 2021. Un match revanche a eu lieu en mars 2022, où il a regagné sa ceinture par KO au troisième round.
Rosales, 30 ans et venant de Managua, Nicaragua, a un palmarès de 37 victoires contre 6 défaites (22 KOs). Ancien champion des poids mouches, il a remporté le titre WBC en avril 2018. Cependant, sa carrière a connu des hauts et des bas, avec une série de défaites lors de combats de titre. Depuis, il a connu un bon retour avec un bilan positif de 8-1.
Seigo Yuri Akui contre Thananchai Charunphak : Akui, âgé de 29 ans de Kurashiki, défendra sa ceinture WBA pour la deuxième fois. En janvier, il avait défait le champion Artem Dalakian, bien que certains experts aient jugé sa victoire controversée. Il a défendu sa ceinture en mai avec une large victoire contre Taku Kuwahara. Son bilan actuel est de 20 victoires, 2 défaites, 1 nul (11 KOs). Ses deux revers incluent un TKO contre Junto Nakatani en 2017 et une défaite surprenante face à Jaysever Abcede en 2018.
Thananchai, 24 ans, est originaire d’Ubon Ratchathani en Thaïlande et présente un bilan de 25-1 (15 KOs). Sa seule défaite remonte à son deuxième combat professionnel en 2018. Il a remporté un TKO au neuvième round contre l’ancien champion Kompayak Porpramook en 2020, et deux mois auparavant, il a signé une victoire à la décision majoritaire contre Kento Hatanaka au Japon.
Shokichi Iwata contre Jairo Noriega : Ce combat est pour le titre WBO des poids junior mouches, laissé vacant par Jonathan Gonzalez, qui est monté dans la catégorie des poids mouches. Iwata, 28 ans et originaire de Tokyo, a un palmarès de 13-1 (10 KOs). Sa défaite a eu lieu en 2022 contre Gonzalez par décision unanime. Depuis cette défaite, il a enchaîné quatre victoires, dont un TKO au sixième round contre Jahzeel Trinidad (11-0).
Noriega, 31 ans et venant de Villarreal, Espagne, affiche un bilan de 14-0 (3 KOs). Lors de son dernier combat, il a également battu Azael Villar (20-2-4) par décision.
Lundi 14 octobre à 10h00, heure de Paris (4h00, heure de l’Est des États-Unis) sur ESPN+
La soirée de lundi sera couronnée par Junto Nakatani, qui défend son titre WBC des poids coqs contre Petch Sor Chitpattana. La carte comprendra également deux autres combats de titre ainsi qu’un match de soutien intrigant.
Nakatani contre Sor Chitpattana : Nakatani fait enfin parler de lui en dehors du Japon. Son ascension fulgurante l’a vu enregistrer des victoires sur des futurs champions comme Masamichi Yabuki et Seigo Yuri Akui. En 2020, il a remporté le titre mondial vacant des poids mouches, défendu à deux reprises, avant de monter chez les super-mouches et de décrocher un autre titre vacant. Après une défense, il est monté en poids coq en février dernier, où il a pris le titre WBC à Alexandro Santiago par TKO au sixième round. Il vient d’ajouter une victoire contre Vincent Astrolabio en juillet, portant son record à 28-0 (21 KOs).
Sor Chitpattana, 30 ans, possède un impressionnant palmarès de 76-1 (53 KOs), mais la majorité de ses combats ont été contre des adversaires de niveau inférieur. Sa seule véritable opposition fut face à Takuma Inoue en 2018, où il a subi sa première défaite par décision unanime.
Kosei Tanaka contre Phumelele Cafu : Tanaka, un champion dans quatre catégories différentes, effectuera la première défense de sa ceinture WBO junior bantamweight, qu’il a remportée en février. À 29 ans, il a connu du succès dans les catégories inférieures avant de rencontrer des difficultés en 2020 lorsqu’il a perdu par TKO au huitième round contre Kazuto Ioka.
Cafu, 30 ans et originaire de Duncan Village en Afrique du Sud, a un bilan de 10-0-3 (8 KOs). Ce sera son premier combat hors de son pays. Dernièrement, il a remporté une décision partagée contre Jackson Chauke, une victoire par décision sur Genisis Libranza et un TKO rapide contre Enathi Stelle.
Olascuaga contre Gonzalez : Anthony Olascuaga, 25 ans, a fait preuve d’une rapidité de progression impressionnante. Après avoir perdu par TKO contre Kenshiro Teraji en avril 2023, il est reparti en poids mouche, battant l’ancien champion Giemel Magramo par KO et réalisant un K.O contre Riku Kano pour la ceinture WBO laissée vacante. Son palmarès est désormais de 7-1 (5 KOs).
Gonzalez, 33 ans et originaire de Caguas, Porto Rico, a un bilan de 28-3-1 (14 KOs). En 2019, il était en tête des scores avant de perdre contre Kosei Tanaka, mais il a rebondi en remportant le titre à 48 kg et en défendant sa ceinture à trois reprises. Il retourne maintenant dans la catégorie des 51 kg, espérant changer la tournure des choses.
Nasukawa contre Asilo : Bien que ce combat ne soit pas pour un titre mondial, l’attention est portée sur Tenshin Nasukawa, ancien champion de kickboxing, qui a amorcé sa carrière professionnelle en boxe en 2023 avec un bilan de 4-0 (2 KOs). En juillet, il a stoppé Jonathan Rodriguez au troisième round.
Il affrontera Gerwin Asilo, un jeune de 23 ans venant des Philippines, avec un bilan de 9-0 (4 KOs), et sort d’un KO au deuxième round face au combattant thaïlandais Surat Eaim Ong (19-5-1).
Les yeux du monde de la boxe seront rivés sur ces événements prometteurs. Les fans n’aimeraient pas manquer ces combats qui pourraient redéfinir l’avenir de ces boxeurs sur la scène internationale.
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