Dans le monde impitoyable de la boxe, l’échec d’Anthony Joshua à devenir champion poids lourd pour la troisième fois soulève des interrogations sur la suite de sa carrière. La défaite face à Daniel Dubois, survenue samedi dernier, a été particulièrement marquante. Joshua, après un crochet droit dévastateur de Dubois en première reprise qui l’a envoyé au tapis, n’a jamais pu retrouver sa stature, peinant à se relever tout au long du combat.
Alors qu’il semblait reprendre du poil de la bête lors du cinquième round, en infligeant deux coups rapides à son adversaire, un droit terrifiant de Dubois a mis fin à ses espoirs, le projetant au sol une nouvelle fois. Bien que le combat ait paru unilatéral, il fut captivant et a réaffirmé la montée de Dubois, âgé de 27 ans, qui a ainsi enchaîné une troisième victoire par KO. Le camp de Joshua a manifesté son intention d’exercer une clause de revanche immédiate, promettant une rencontre excitante l’année prochaine. Cependant, le parcours de Joshua vers un troisième couronnement de champion poids lourd demeure parsemé d’embûches.
À 34 ans, le temps joue contre Joshua, et l’incertitude persiste quant à sa capacité à encaisser les puissants coups de Dubois dans de futurs affrontements.
Mais Joshua n’est pas le premier boxeur à avoir échoué dans sa quête pour devenir un triple champion, et certainement pas le dernier. Jetons un œil à d’autres icônes de la boxe qui ont connu des destinées similaires.
Mike Tyson, surnommé « Iron », reste l’un des plus grands poids lourds de l’histoire. Il a régné de 1986, année où il remporte le titre WBC, jusqu’en 1990, moment où il perd ses trois ceintures. Son échec le plus marquant survient en février 1990 à Tokyo où il est vaincu par James « Buster » Douglas par KO au dixième round, un des plus grands bouleversements sportifs de l’histoire.
Six ans plus tard, Tyson retrouve le succès en devenant champion pour la deuxième fois en battant Frank Bruno en trois rounds. Il enchaîne avec une victoire sur Bruce Seldon en septembre 1996, récupérant ainsi le titre WBA. Cependant, Tyson perd à son tour contre Evander Holyfield deux mois plus tard, puis doit attendre cinq ans avant de tenter une nouvelle fois de remonter sur le trône des poids lourds, échouant cette fois-ci face à Lennox Lewis en 2002.
Wladimir Klitschko a également connu des fortunes diverses. Après avoir remporté le titre WBO en 2008 contre Sultan Ibragimov par décision unanime, et le titre WBA en écartant David Haye trois ans plus tard, il se heurte à Tyson Fury en 2015. Klitschko tente également de retrouver une couronne, mais échoue face à Joshua en avril 2017 lors d’un combat pour les ceintures IBF et WBA.
Andre Berto, ancien champion poids welters à deux reprises, a été titré en juin 2008 après avoir remporté la ceinture WBC laissée vacante par Floyd Mayweather Jr. Après trois années de défense, il perd son titre contre Victor Ortiz en avril 2011. Son retour en septembre contre Jan Zaveck le fait redevenir champion, mais il refuse de défendre son titre IBF contre Randall Bailey, préférant tenter de venger sa seule défaite, ce qui ne se passera pas comme prévu lorsqu’il sera battu par Mayweather en 2015.
Josh Warrington, quant à lui, est un double champion des poids plumes ayant détenu le titre IBF entre 2018 et 2022. Ses succès sont suivis d’un revers face à Mauricio Lara en TKO, mais il parvient à récupérer son titre en 2022 contre Kiko Martinez, avant de le perdre de nouveau neuf mois plus tard face à Luis Alberto Lopez.
Enfin, Joseph Agbeko, un ancien champion IBF en poids coqs, a également tenté de récupérer sa couronne après plusieurs périodes de gloire. D’abord couronné en 2007, il perd son titre en 2009 avant de le récupérer, pour finalement échouer une nouvelle fois quatre mois plus tard dans un match retour contre Abner Mares.
Ces récits de lutte et de résilience dans le monde de la boxe mettent en lumière la difficulté de maintenir un niveau élite dans cette discipline exigeante. Anthony Joshua fait partie d’un groupe illustre de boxeurs ayant également connu l’échec dans leur quête pour un troisième titre. Le défi, tant physique que mental, d’une telle ambition est immense, et le chemin vers la rédemption est semé d’embûches.
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