Rolando Romero : un retour en force en préparation
Rolando Romero est déterminé à relancer sa carrière après deux lourdes défaites par KO face à Isaac Cruz et Gervonta Davis. Le boxeur, qui affiche un palmarès de 15 victoires, dont 13 par KO, et 2 défaites, a une chance de rebondir le 14 septembre. Il se mesurera à Manuel Jaimes (16-1-1, 11 KOs), lors d’un événement qui mettra à l’honneur le combat très attendu entre Canelo Alvarez et Edgar Berlanga au T-Mobile Arena à Las Vegas.
Confiant et toujours un peu excentrique, Romero a abordé avec légèreté son prochain affrontement contre Jaimes, un boxeur peu connu originaire du nord de la Californie, qui a construit la moitié de sa carrière dans le circuit boxistique moins médiatisé de Tijuana, au Mexique. Romero revendique son authenticité : « Je ne m’améliore pas. Je ne change pas. J’ai oublié comment changer. Je n’ai pas besoin de changer. Je suis moi. Tout le monde veut être moi et avoir l’air comme moi. La boxe a vraiment besoin de moi. »
Ce combat sera une première pour Jaimes, qui n’a jamais combattu sur une distance de dix rounds. Romero, quant à lui, a gravi les échelons depuis ses débuts, passant des combats de six à ceux de douze rounds, avec seulement un combat de huit rounds en moins de cinq ans. L’ancienne étoile montante de la boxe ne craint pas la distance : « On se prépare pour le combat qu’on va disputer. Tout se résume à une chose – le courage. Si tu as du courage, les rounds ne comptent pas. D’ailleurs, ils devraient réintroduire les combats de 15 rounds. Il y aurait moins de décisions partagées et de vols. »
Sa dernière apparition dans le ring, en mars, s’est soldée par une défaite écrasante contre Cruz, dont il a encaissé un TKO au huitième round. Cette défaite a également coûté à Romero son titre WBA des poids super légers, qu’il avait acquis de manière controversée lors d’une victoire par arrêt au neuvième round contre Ismael Barroso en 2023, un combat que l’arbitre Tony Weeks avait arrêté prématurément alors que Barroso menait sur tous les tableaux.
Romero reste concentré sur ses objectifs personnels et professionnels : « Je ne me soucie pas de la catégorie des poids super légers – je me soucie de Rolly. Je fais ce que je veux, quand je veux. Je peux aspirer à une chance de titre ou prendre quatre ans de congé pour explorer le monde. Mon but à long terme est d’avoir des enfants. J’aimerais vraiment fonder une famille. Un idéal pour 2025 serait d’avoir des enfants, beaucoup voyager, et essayer plein de nouvelles expériences que je n’ai jamais vécues auparavant. Et juste profiter de la vie. »
Pourtant, alors qu’il se prépare pour Jaimes, Romero adopte un ton plus sérieux. Il s’entraîne avec l’entraîneur Ismael Salas pour perfectionner sa technique, accroître sa puissance, et affiner son mental. Il considère Jaimes comme un adversaire dangereux à ne pas sous-estimer, et une victoire serait cruciale pour envisager prochainement un combat contre un nom plus emblématique de la compétition très disputée des 63,5 kg.
Concernant un éventuel retour sur le ring face à Cruz, Romero reste indifférent : « Je ne me soucie pas [d’un match revanche contre Cruz]. J’ai eu une mauvaise journée ce soir-là. Ça arrive à tout le monde. Je n’étais pas au top avant même d’entrer dans le ring. Ça arrive. C’est la boxe. »
Il a aussi gardé pour lui ce qui le perturbait avant son combat contre Cruz, se contentant de commenter : « Je ne veux pas divulguer ça. Les Fédéraux regardent. »
« Je me sens très bien à ce sujet, » conclut Romero, avec cette confiance qui fait sa marque de fabrique.
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