David Benavidez a décidé de prendre une voie radicalement différente mardi, annonçant à la World Boxing Council qu’il renonce à son statut de challenger obligatoire des super-moyens pour affronter Saul “Canelo” Alvarez, et qu’il restera challenger obligatoire pour le titre des mi-lourds.
Alors qu’Alvarez se prépare pour son combat du 14 septembre contre Edgar Berlanga, le promoteur de Benavidez, Sampson Lewkowicz, a déclaré à BoxingScene que le président du WBC, Mauricio Sulaiman, avait assuré que Benavidez affronterait le vainqueur du combat du 12 octobre pour le titre unifié des mi-lourds entre le champion aux trois ceintures Artur Beterbiev et son compatriote invaincu, le détenteur de la ceinture WBA Dmitry Bivol.
Selon Lewkowicz, Benavidez prévoit un combat en décembre contre un adversaire non titré. Ensuite, Benavidez envisage de reprendre le flambeau du week-end de Cinco de Mayo, un rendez-vous emblématique pour la boxe à Las Vegas, avec son propre combat pour le titre unifié des 79,4 kg (175 livres).
Cette garantie de combat pour le titre est quelque chose que Sulaiman n’a pas pu offrir à Benavidez (29-0, 24 KO) contre le champion incontesté des super-moyens du Mexique, Alvarez (61-2-2, 39 KO).
Le quadruple champion Alvarez, 34 ans, a déclaré qu’il ne combattrait pas Benavidez, 27 ans, pour moins de 150 millions de dollars, et Sulaiman a refusé de priver Alvarez, un boxeur au cachet colossal, de son titre. Cela, malgré l’attente de plus de deux ans de Benavidez en tant que challenger numéro 1 du WBC, ainsi que son statut d’ancien champion de la division, ses récentes victoires sur l’ancien champion des poids moyens Demetrius Andrade et l’ex-détenteur du titre des mi-lourds Oleksandr Gvozdyk en juin ayant confirmé ses qualifications.
“Cette décision vient de [Benavidez]”, a déclaré Lewkowicz. “Il ne veut plus perdre de temps à attendre Canelo. Il souhaite créer sa propre légende.”
“Il tracera son propre chemin sans Canelo.”
Lors de son combat contre Gvozdyk, Benavidez a subi une blessure à la main l’empêchant de décrocher un KO, mais il voit ce changement de division comme une opportunité de se projeter dans la catégorie supérieure. Désormais, il suit de près le combat Bivol-Beterbiev du 12 octobre à Riyad, en Arabie Saoudite.
Benavidez a déjà évoqué la possibilité de prendre du poids au fur et à mesure de l’avancement de sa carrière, spéculant sur le fait qu’il pourrait atteindre la catégorie des poids lourds au milieu de la trentaine. Remporter un titre dans cette catégorie marquerait sans nul doute la concrétisation de sa propre destinée.
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