Andres Cortes, un boxeur de 26 ans dans la catégorie super-plume et originaire de Las Vegas, se prépare à affronter Abraham Nova ce vendredi au Fontainebleau Las Vegas. Entraîné par son frère Luie dans leur propre salle de sport, Cortes espère que ce combat le rapprochera d’une opportunité de titre mondial.
Interrogé par BoxingScene, Andres Cortes a partagé ses réflexions sur son combat à venir contre Nova et ses aspirations de devenir champion du monde.
BoxingScene: Que pensez-vous d’Abraham Nova?
Cortes: Il est bon. Je ne vois pas grand-chose d’extraordinaire chez lui. Il a été mis KO. Il a duré 12 rounds lors de son dernier combat et a une expérience de titre mondial. Mais à part ça, je ne pense pas qu’il soit meilleur que moi, et je crois que je suis meilleur dans tous les aspects.
BoxingScene: Avant le dernier combat de Nova, contre le détenteur du titre WBC O’Shaquie Foster, vous aviez prédit un combat serré. Comment saviez-vous cela?
Cortes: Je connaissais bien les deux combattants. Mon frère a affronté Foster en amateur, donc je le connais depuis longtemps. J’avais vu Nova à plusieurs reprises. Ça s’est déroulé comme je l’avais prévu, et j’avais deviné que Nova ne tiendrait pas bien jusqu’à la fin.
BoxingScene: Qu’est-ce qui fait de Nova un combattant de classe mondiale?
Cortes: Je pense qu’il a simplement eu le combat de sa vie lors de son dernier match. C’est mon opinion honnête. Je m’attends à voir ce Nova-là. Et si c’est le cas, je pense que je le mettrai KO. Il a juste eu le combat de sa vie la dernière fois.
BoxingScene: Vous faites souvent des prédictions audacieuses de KO. Avez-vous une prédiction pour ce combat?
Cortes: Je pense le mettre KO en moins de trois rounds.
BoxingScene: Nova est un bon combattant, donc vous pensez vraiment le stopper en moins de trois rounds?
Cortes: Oui, bien sûr. Je prends la boxe bien plus au sérieux maintenant. Tout se met en place. Je donne tout, à 100%. Pas de raccourcis. C’est pourquoi je rends ces combats si faciles. Ce n’est pas que mes adversaires ne sont pas bons, ils le sont. Je pense que mon éthique de travail se voit dans ces derniers combats.
BoxingScene: Comment prenez-vous la boxe plus au sérieux maintenant?
Cortes: Je fais attention à mon alimentation, à la façon dont je m’entraîne, à mon sommeil, aux vitamines que je prends, à ce que je dois faire en termes d’exercice, notamment les sprints. Tout cela compte vraiment. Ce n’est pas juste se mettre en forme, c’est la manière dont on est en forme. Je n’ai pas grandi dans une famille de combattants, donc je n’avais pas de soutien derrière moi. Maintenant, je suis entouré de grands athlètes, j’ai été autour de [Floyd] Mayweather, et je mets tout cela ensemble.
BoxingScene: Si vous gagnez ce combat, qui ciblez-vous ensuite?
Cortes: Peu importe, tant que c’est une opportunité de titre mondial. C’est tout ce que je veux. Je ne regarde même pas qui cela pourrait être, je veux juste un titre mondial. C’est tout ce qui m’intéresse.
BoxingScene: Vous avez affronté de nombreux combattants très classés. Pensez-vous avoir le meilleur palmarès de la division?
Cortes: Bien sûr. En termes de BoxRec, je suis classé n°2 aux États-Unis. Je suis placé au-dessus de certains champions du monde. Cela se base sur des chiffres et des statistiques, donc je ne le prends pas trop à cœur. Mais si on considère ces chiffres, je suis n°3 mondial sans même avoir un titre. Donc je sais que j’ai affronté des adversaires coriaces, et cela parle de lui-même. J’aime les combats difficiles. C’est ce qui me motive chaque matin, savoir que j’ai un combat dur devant moi. Je ne serais pas aussi motivé avec des combats faciles. Donc oui, je demande et je veux des combats difficiles.
BoxingScene: Votre frère Luie est votre entraîneur et un ancien combattant lui-même. Des anecdotes le concernant au gymnase?
Cortes: Je me souviens qu’il a parfois fait du sparring. Il a en fait affronté quatre personnes d’affilée et les a toutes mises KO consécutivement. C’est probablement le souvenir le plus mémorable récemment.
BoxingScene: Comment se passe votre relation avec votre frère pendant cette aventure professionnelle? C’est assez unique, non?
Cortes: Je pense que cela parle de soi. Il y a deux combats, j’ai battu un combattant entraîné par Robert Garcia – un Hall of Famer. Puis nous avons battu un des meilleurs entraîneurs de Porto Rico. Et nous ne les battons pas seulement – nous les arrêtons. Cela en dit long, et ce n’est pas tout le monde qui peut se lever un jour et vouloir être entraîneur. Il faut savoir comment coacher quelqu’un. Comme, par exemple, je ne sais pas si mon frère pourrait coacher un combattant de style cubain. Nos styles s’harmonisent bien, et tout s’ajuste parfaitement. Voilà pourquoi nous réussissons.
BoxingScene: Combattre à domicile à Las Vegas, qu’est-ce que cela vous fait?
Cortes: J’adore ça. J’ai eu la majorité de mes combats ici. Ça fait partie de moi, c’est normal. Tout se passe bien. Beaucoup de gens sont distraits par ceux qui demandent des billets, etc. Mais moi, j’ignore tout ça.
BoxingScene: Quelle est votre mission accomplie à ce point de votre carrière?
Cortes: Je n’en ai aucune idée, vraiment. J’ai mis la barre très haut. Je veux ce titre mondial depuis que je suis enfant, donc je ne serai pas satisfait avec juste un titre. Une fois que j’aurai mon titre mondial, vous verrez encore plus de progrès. Je pense que les boxeurs gagnent plus d’argent, mais ils devraient investir dans eux-mêmes pour devenir encore meilleurs. Parfois, les combattants oublient cela. Moi, je m’investis totalement, et je mets tout ce que j’ai dans ma carrière pour le prochain combat.
BoxingScene: Comment évitez-vous le surentraînement?
Cortes: Je n’y crois pas. Il n’y a pas vraiment de limite à ce que votre corps peut faire. C’est mental. Les gens peuvent courir 160 kilomètres, alors comment se préparent-ils pour ça? Nous ne combattons que pendant 10 ou 12 rounds. Je ne vois pas le surentraînement de cette façon. Oui, il faut laisser son corps se reposer, et je crois en la récupération, ce que je fais toujours. Mais en termes de surentraînement, je n’y crois pas beaucoup.
BoxingScene: Derniers mots pour Nova?
Cortes: Je vais te mettre KO.
Cortes: Alors, j’ai une question pour vous : Que voulez-vous? Quelle doit être l’action du KO?
BoxingScene: Égoïstement, je veux juste quelque chose de captivant à écrire.
Cortes: Un jab rigide? Un crochet? Vous pouvez choisir!
BoxingScene: Pour l’argument, que diriez-vous d’un crochet du gauche?
Cortes: OK, quand je le toucherai avec un crochet du gauche, vous direz, "damn." C’est tout ce que vous aviez à dire.
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