Anthony Joshua aurait préféré être dans le ring plutôt que de regarder depuis les coulisses samedi soir. Il a été témoin de la victoire de son possible adversaire de septembre, Daniel Dubois, contre Filip Hrgovic en Arabie saoudite, puis a vu son ennemi de longue date, Deontay Wilder, probablement atteindre la fin de sa carrière en étant battu par Zhilei Zhang.
« J’espérais participer à cette carte, » a déclaré Joshua. « Le repos n’est pas bon. Sortez, soyez actifs. Nous sommes jeunes, nous continuons à foncer. Mais, malheureusement, je n’ai pas eu cette opportunité. Ils parlent du 21 septembre [pour mon prochain combat], donc dans un coin de ma tête, je me prépare. »
Regarder un combat depuis l’extérieur a donné à Joshua une nouvelle perspective. « Lorsque je combattais, je ne voyais que ce qui était devant moi, mais [ce soir] j’avais une vue d’ensemble, des entrées sur le ring jusqu’à tout ce qui se passe en coulisses. Cela me fait réaliser que ce que je fais n’est pas suffisant. Il ne s’agit pas seulement de gagner, il s’agit de dominer. »
À 4h du matin, heure de Londres, en parlant avec DAZN tout en soignant ce qui semblait être des contusions autour de son œil gauche, Joshua restait vague sur ses prochains défis, même si un retour au stade de Wembley en septembre paraissait probable. « Je dois les affronter un par un, » a-t-il dit en parlant de Dubois et Zhang. « Ce ne sera pas facile, mais c’est ma mentalité. Alors, venez tous. »
Joshua se dit prêt à combattre dans n’importe quel lieu : « Wembley, O2, York Hall – peu importe où ils me placent, je suis prêt à combattre. Je me présente, et je fais mon travail, » a-t-il affirmé.
Il a laissé entendre que Dubois était probablement son prochain adversaire : « Il a participé à des combats plus durs, donc il est endurci. Il a gravi les échelons, alors nous verrons ce qu’il se passera dans un avenir proche. »
Quant à Wilder, qui semblait épuisé après sa défaite en cinq rounds face à Zhang, Joshua est resté ouvert. « Reviens si tu le souhaites, mais il a sa famille et une vie en dehors de la boxe, » a souligné Joshua. « J’aime combattre à Londres, j’aime combattre ici [en Arabie saoudite], j’aime combattre en Amérique. C’est une bénédiction, et ça ne dure pas éternellement. C’est pourquoi je dis à Wilder, s’il veut essayer encore, qu’il le fasse. Mais tôt ou tard, le temps rattrape tout le monde. »
La défaite de Wilder a-t-elle été décevante pour Joshua ? « Non, c’est comme ça. »
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