L’année en cours s’annonce d’ores et déjà exceptionnelle pour la division des poids moyens britanniques, témoignant d’une dynamique de plus en plus forte. Le phénomène Hamzah Sheeraz a ouvert le bal en triomphant de Liam Williams, affirmant sa position comme l’une des plus prometteuses étoiles de la boxe britannique. Cette victoire fut rapidement suivie par un affrontement spectaculaire entre Nathan Heaney et Brad Pauls, dans une lutte acharnée pour le titre britannique détenu par Heaney. Et pour couronner le tout, l’annonce d’un combat exceptionnel opposant Sheeraz à Austin “Ammo” Williams a fait monter la pression d’un cran.
Pendant ce temps, Tyler Denny, le champion européen des 72,57kg, observait en silence, nourrissant l’espoir que son heure de gloire viendrait enfin. Avec un palmarès de 18 victoires, dont une par KO, 2 défaites, et 3 matchs nuls, Denny était resté à l’écart des rings depuis sa victoire pour le titre de l’EBU à Wolverhampton devant un public enthousiaste en novembre dernier. Toutefois, l’annonce tant attendue est enfin tombée la semaine dernière : Denny remettra son titre en jeu contre Felix Cash, lors d’un combat qui promet d’être électrisant en tête d’affiche du gala de Matchroom au Resorts World Arena de Birmingham, le 22 juin.
Tyler Denny s’est exprimé sur son impatience : “C’est un peu frustrant. J’aurais dû avoir un combat volontaire en février ou début mars, mais comme ça a pris du temps, l’EBU a désigné Cash directement. Ça ne me dérange pas, mais si tu ne combats pas, tu n’es pas payé, n’est-ce pas ?”
“C’est sans doute la soirée la plus importante de ma carrière. J’ai hâte de vivre cela, l’atmosphère, le combat, la montée en tension. Ça va être épique. Je ne peux pas attendre.”
Malgré un début de carrière prudent, le boxeur de 32 ans a su se distinguer par une série de victoires contre des adversaires ambitieux et invaincus. En l’espace de deux ans et demi, Denny est passé du fait de ravir le ‘0’ à Derrick Osaze dans un parking de Sheffield, à la réalisation de la première victoire par arrêt de sa carrière en décrochant le titre européen contre l’Italien Matteo Signani, en passant par des victoires remarquables contre River Wilson-Bent, Brad Rea, et Brad Pauls.
Malgré un parcours impressionnant, Tyler Denny est souvent décrit, de manière un peu condescendante, comme une “belle histoire”, tandis que d’autres noms plus prestigieux de la division des 72,57kg captent l’essentiel de l’attention médiatique.
“C’est assez fou, mais ça ne me dérange pas. Chacun a son moment de gloire,” confie Denny. “Maintenant, on va devoir parler de moi de nouveau. Le combat est conclu, je vais m’occuper de Cash et m’assurer que l’on continue à parler de moi.”
Il ajoute : “Peut-être que je ne reçois pas toujours le crédit que je mérite, mais si vous comparez mon CV à ceux des autres, je pense que peu peuvent se targuer d’avoir accompli ce que j’ai fait au cours des derniers combats.”
Tyler Denny s’est forgé une solide expérience et a enchaîné les accomplissements remarquables ces dernières années. Après trois tentatives pour remporter le titre anglais des poids moyens, sa progression vers le niveau européen a été rapide. Profitant pleinement de cette activité soutenue, il a saisi chaque chance qui se présentait.
Alors que Tyler Denny se prépare à remonter sur le ring avec une détermination de fer, il se souvient de sa victoire ardue contre Macaulay McGowan qui, bien que victorieuse, n’était pas à la hauteur de ses attentes. Néanmoins, après une pause bien méritée et son triomphe pour le titre européen, il est prêt à repartir de plus belle.
L’évolution fulgurante de Denny, qui, après huit ans de carrière, est enfin reconnu comme une sensation, s’explique difficilement pour lui-même, mais il admet volontiers que le travail acharné, la détermination, et l’ambiance stimulante de son gymnase ont joué un rôle crucial dans son ascension.
“Difficile de dire exactement ce qui a changé. J’ai remporté les combats et l’ambiance dans la salle est électrique – nous avons aussi Liam Davies, que je considère comme l’un des meilleurs boxeurs poids-pour-poids du pays actuellement. Cela crée une émulation, un désir de le surpasser,” explique Denny, avant de conclure sur une note ambitieuse concernant son affrontement à venir avec Cash, déterminé à prouver qu’il est le meilleur.
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