Shane Mosley Jr., dont le visage rappelle fortement celui de son père, membre du Hall of Fame, a fait son chemin dans la boxe de manière laborieuse. Lors de la conférence de presse virtuelle de mercredi pour son combat du 6 juillet contre l’ex-champion des poids moyens Daniel Jacobs au Honda Center d’Anaheim, en Californie, Mosley Jr. a tenu à clarifier un point essentiel :
« J’ai gagné ça. »
« Je suis déjà debout tout seul, mec, » a déclaré Mosley Jr. « Je suis reconnaissant envers mon père. Je l’aime. Je le remercie pour tout ce que j’ai. Je le remercie pour mon état d’esprit. Je le remercie pour la vie qu’il m’a donnée, je le remercie pour tout. Il est responsable de beaucoup de choses et heureusement, il était dans ma vie et il a pu me montrer qu’un homme pouvait accomplir de grandes choses quand il s’y mettait. Et toutes ces choses sont géniales, mais je me tiens seul, bébé. J’ai fait tout ça moi-même, tout seul. Je suis entré dans ce jeu pour moi. Je suis entré dans ça parce que j’aime ce sport et j’aime ce que je fais. Et je veux créer un héritage et une vie à moi dans ce domaine. »
À 33 ans, Mosley Jr. (21-4, 12 KO, soit environ 76 kg) peut aisément être considéré par les cyniques comme un produit du népotisme. Cependant, après dix ans de carrière professionnelle célébrés en avril, il continue de construire son palmarès respectueux, relevant silencieusement les défis qui se présentent à lui. Les quatre défaites de Mosley Jr. sont survenues lors de combats de montée en gamme où il s’est montré compétitif. Il semble avoir appris et grandi de chacune d’entre elles. Une défaite par décision partagée en quatre rounds contre Marchristopher Adkins lors de son troisième combat a immédiatement été suivie d’une série de huit victoires. Une autre défaite par décision partagée contre David Toussaint a été suivie de trois autres victoires. Une défaite large par décision unanime contre Brandon Adams en 2018 aurait pu signer la fin de sa carrière, mais Mosley Jr. est revenu avec un KO au premier round et trois autres victoires. Battu de justesse par décision majoritaire contre le futur challenger pour le titre Jason Quigley en 2021, Mosley Jr. a immédiatement rebondi en dominant le vétéran Gabriel Rosado.
On a offert à Mosley Jr. un choix : soit se battre pour un titre contre un champion actuel, soit tenter sa chance contre un combattant déjà légendaire, à ses yeux.
« J’ai reçu l’appel pour combattre soit Carlos Adames soit Danny Jacobs, » a confié Mosley Jr. « Devinez qui j’ai choisi ? Danny Jacobs. Parce que si je vais dans une foule et dis : ‘Hé, je vais combattre Carlos Adames,’ ils me demandent, ‘C’est qui?’ Si je dis, ‘Hé, je vais combattre Danny Jacobs,’ ils réagissent, ‘Oh, vraiment? Tu vas combattre Danny Jacobs?’ Donc qui est-ce que je veux combattre? Oui, l’un est champion du monde des poids moyens. Mais l’autre est une légende. »
Cette rencontre, loin d’être due au hasard, se présente à un moment idéal pour les deux combattants. Mosley Jr., qui n’a pas la même puissance explosive que son père, n’aurait peut-être pas eu assez pour affronter Jacobs à son apogée. Cependant, la version actuelle de “The Miracle Man” devrait trouver en Mosley Jr. – maintenant un combattant pleinement accompli – un excellent test pour jauger ses perspectives de combat à court terme.
Mosley Sr. pense que les meilleurs combattants ont un outil crucial, qu’il croit voir en son fils.
« C’est la mentalité – ce n’est pas seulement la vitesse, la puissance, ou ce qu’ils possèdent [physiquement], » a déclaré Mosley Sr. « C’est en fait la mentalité et la manière dont ils abordent le combat. Tu peux voir que son esprit est très différent de la plupart des autres combattants. Il a une mentalité différente, et il est prêt à être le champion du monde. Il est prêt à être un grand combattant. »
Dans tous les cas, le jeune Mosley ne peut cacher son excitation face au défi à venir. Il savoure visiblement l’opportunité de se mesurer à Jacobs, et a rappelé mercredi qu’on lui avait récemment demandé s’il pensait que son adversaire – absent du ring depuis presque deux ans et demi – revenait pour une question d’argent ou pour se donner un coup de pouce contre « un minable. » Mosley Jr. a insisté sur le fait qu’il espérait que ce ne soit pas le cas, car il veut affronter le meilleur de ce que Jacobs peut encore offrir.
« Il est déjà une légende, » a déclaré Mosley Jr. « Et si je sors victorieux, j’aurai fait de mon mieux… J’aurai gagné de l’expérience, j’aurai acquis cette connaissance, à 100%, comment ne pas devenir meilleur? Comment ne pas devenir davantage après ça? »
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