Un combat entre Nonito Donaire et Roman “Chocolatito” Gonzalez attire particulièrement l’attention, surtout après la récente entrée en scène de Gonzalez en catégorie poids coq. En effet, “Chocolatito” a mis fin à un congé de un an et demi en arrêtant le combat contre Rober Barrera au 10ème round en Nicaragua.
Nonito Donaire, désormais résident à Las Vegas mais originaire des Philippines, considère cette confrontation comme intrigante. Les deux boxeurs sont d’âges et de parcours comparables et sont probablement destinés à entrer au Hall of Fame de la boxe. “J’espère que ce combat pourra se concrétiser,” a déclaré Donaire. “Lors de mes deux derniers combats, je n’ai rien fait de grand. Peut-être qu’ils accepteront de m’affronter maintenant.”
Donaire, qui affiche un palmarès de 42 victoires (28 par KO) et 8 défaites, n’a plus combattu depuis le 29 juillet. Ce jour-là, il a perdu face à Alejandro Santiago lors d’un combat pour le titre vacant WBC des poids coq sur la carte de soutien du pay-per-view de Terence Crawford contre Errol Spence Jr. Malgré cette défaite, Donaire, âgé de 41 ans, reste déterminé à poursuivre sa carrière. Juste avant ce combat, il avait été arrêté au 2ème round par Naoya Inoue, dans une revanche de leur épique rencontre de 2019, désignée “Combat de l’année”.
En ce qui concerne la catégorie de poids, Donaire se montre flexible pour rendre le combat possible, voyant dans le récent combat de Gonzalez en poids coq une éventuelle prise de test pour cette catégorie. Donaire a déjà prouvé sa capacité à combattre en dessous de la limite des poids coq, affichant un poids de 53 kg et quelques grammes lors de ses sept derniers combats depuis 2018. “Je suis d’accord pour ça, si lui est d’accord,” a ajouté Donaire. “Sinon, nous trouverons un compromis pour qu’il se sente à l’aise.”
En réfléchissant à leurs carrières respectives, Donaire envisage ce potentiel combat contre Gonzalez comme une “super-rencontre” entre deux des meilleurs boxeurs des catégories de poids plus légères de notre époque. Gonzalez a remporté des titres mondiaux dans quatre divisions différentes : poids pailles, mi-mouches, mouches et super-mouches. De son côté, Donaire possède des titres mondiaux dans les catégories mouches, super-mouches, coqs et super-coqs.
“Ce combat serait amusant. C’est ce que j’aime,” confie Donaire. “Nous avons à peu près le même âge, ou peut-être que je suis un peu plus vieux, mais au final, nous avons fait notre travail et montré notre talent au fil des ans. Je pense que ce combat serait équitable, sans avantage clair pour l’un ou l’autre. Ce serait un combat vraiment spectaculaire.”
En conclusion, Donaire partage les raisons pour lesquelles ce combat doit avoir lieu : “Je crois fermement en mes capacités, et lui aussi,” affirme Donaire. “C’est pourquoi je dis que ce combat doit se faire, et il sera excitant en plus de cela.”
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