Dans une rencontre très attendue, Mark Tibbs a désigné Alen Babic comme l’adversaire idéal pour Johnny Fisher, après avoir évalué ses performances en sparring. Ce samedi, le Copper Box Arena de Londres accueillera un duel poids lourds marquant un tournant majeur pour le jeune pugiliste de 25 ans, Fisher.
Alen Babic, originaire de Croatie, s’est fait un nom tout comme Fisher, en participant à des combats spectaculaires souvent lors de promotions Matchroom. Toutefois, Tibbs, l’entraîneur de Fisher, connaissait Babic bien avant son entrée dans la scène professionnelle.
L’histoire remonte à juillet 2019, lorsque Dillian Whyte, alors sous la tutelle de Tibbs, se préparait pour affronter Oscar Rivas. Babic avait été engagé comme partenaire de sparring, et c’est à ce moment-là que Tibbs a été impressionné par ses capacités. Plutôt que de choisir parmi une liste d’adversaires peu inspirants pour Fisher, Tibbs a décidé que Babic, âgé de 33 ans et invaincu en poids lourds, serait la meilleure option.
En avril 2023, Babic a subi une défaite par arrêt au premier round contre Lukasz Rozanski dans la division bridgerweight, encore peu reconnue. Pourtant, Tibbs reste convaincu de la capacité de Babic à relever le défi et à tester Fisher, surtout par son ambition que d’autres adversaires potentiels semblaient manquer.
Tibbs explique : « J’ai proposé le nom de Babic à Johnny. Parmi les adversaires britanniques du top 10, des batailles étaient déjà en cours. Certains Américains proposés, comme Gerald Washington et Mariusz Wach, n’apportaient pas de réel développement pour Fisher. »
Et de poursuivre : « En regardant les derniers combats de Babic, c’est un style apprécié des fans. Il est rare de rencontrer un combattant aussi déterminé et fier que lui ; il ne craint pas la confrontation et est là pour gagner. Quand il est arrivé au Royaume-Uni, Dillian l’a engagé pour le sparring. C’est un vrai guerrier, old school, qui ne se préoccupait pas des détails, seulement de combattre. »
Fisher, lauréat du dernier prix de jeune combattant de l’année décerné par le Boxing Writers’ Club, jouit d’une popularité grandissante, principalement dû à sa capacité à attirer les foules. Pourtant, son potentiel divise encore les opinions.
Tibbs, conscient des enjeux, explique : « Nous ne pouvons pas nous permettre de faire des erreurs. Johnny vend énormément de billets et nous devons continuer à développer sa confiance et ses compétences. Babic est imprévisible, mais cela pourrait servir notre stratégie. »
Pour Tibbs, Fisher possède le mélange nécessaire de cœur et de travail acharné. « Il s’agit de polir son style et de le rendre plus efficace. Vous avez vu sa performance contre Dmytro Bezus à Las Vegas, c’était parfait. Nous devons continuer ainsi, en visant le titre britannique, et si Johnny l’emporte, le monde lui appartient. »
Ainsi, ce combat s’annonce palpitant non seulement pour Fisher, mais aussi pour les amateurs de boxe, promettant un spectacle intense où chaque erreur pourrait être fatale.
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