Callum Walsh, talentueux boxeur de Los Angeles où il s’entraîne au prestigieux Wild Card Boxing Club, se prépare à un nouvel affrontement ce vendredi sur la côte centrale de la Californie. Après avoir combattu à New York au cours des six derniers mois, il fait maintenant son retour en Californie, prêt à affronter Carlos Ortiz.
À 23 ans, Walsh (10-0, 8 KOs) n’a jamais combattu à Santa Ynez. Toutefois, il a construit une solide base de fans grâce à ses performances à Montebello et Commerce, en Californie. Plus récemment, ses victoires à Boston et New York ont également contribué à accroître sa notoriété, avec des rumeurs persistantes d’un futur combat en Irlande. Des apparitions remarquées dans les émissions télévisées WWE et des éloges venant du président de l’UFC, Dana White, ont élargi son public.
« C’est super de combattre à nouveau en Californie du Sud », a affirmé Walsh lors d’une récente séance médiatique au Wild Card.
Son adversaire, Carlos Ortiz (14-5, 14 KOs), débarque avec la réputation de ne laisser aucun combat aux juges, chacun de ses 14 victoires ayant été obtenue par KO. Le puissant gaucher mexicain est sur une série de trois victoires après avoir été arrêté au sixième round par Blair Cobbs en 2019. Ortiz a marqué les esprits en 2022 en mettant KO le prospect d’Aur Golden Boy Promotions, Evan Sanchez, au cinquième round. Désireux de reproduire cet exploit, Ortiz vise une nouvelle victoire éclatante ce vendredi au Chumash Casino Resort de Santa Ynez, Californie.
Sous les conseils du légendaire entraîneur Freddie Roach, Walsh a réfléchi à ses préparations pour le combat imminent. Après une performance jugée mitigée contre Ismael Villarreal en novembre – remportée par décision unanime mais sans éclat –, Walsh a réaffirmé son potentiel en assommant Dauren Yeleussinov au neuvième round, toujours au Madison Square Garden Theater.
« Coach Freddie [Roach] et moi avons eu un excellent camp d’entraînement », a confié Walsh. « À chaque camp, je deviens un meilleur combattant en apprenant davantage et en augmentant l’intensité des séances de sparring. »
Fascinant les amateurs de sports de combat, Walsh s’est forgé une réputation bien au-delà du monde de la boxe. Bien que les fans de boxe connaissent son nom, sa popularité est plus marquée parmi les fans de l’UFC, en grande partie grâce à la diffusion de ses combats sur UFC Fight Pass. Le seul autre combattant à avoir attiré une audience similaire était Holly Holm, ancienne championne de boxe féminine devenue championne de l’UFC en détrônant Ronda Rousey.
Réfléchissant à ses récents combats à New York et à son retour tant attendu en Californie, Walsh a ajouté : « J’ai adoré mes deux derniers combats au Madison Square Garden et je suis impatient d’offrir un autre spectacle formidable le 7 juin. »
Avec une telle détermination et sous les lumières éclatantes de Santa Ynez, tous les regards seront rivés sur ce duel qui promet d’être électrique.
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