LAS VEGAS — Vergil Ortiz Jr. avait besoin de ce combat.
Le jeune espoir de la catégorie junior des super-welters a mené une guerre acharnée contre Serhii Bohachuk samedi soir. Pour la première fois de sa carrière professionnelle, Ortiz a dû composer avec la difficulté des douze rounds, une expérience qu’il n’avait jamais vécue auparavant. En fait, c’était seulement la troisième fois sur ses 22 combats professionnels qu’il allait au-delà des sept rounds. Avant ce match, ses 21 victoires s’étaient accumulées sur un total de 71 rounds.
Son entraîneur, Robert Garcia, a commenté après le combat : « C’est toute une expérience d’apprentissage pour lui. Il n’a jamais vraiment été impliqué dans ce genre de combats. Ça va définitivement l’aider. Il va beaucoup apprendre. Il a suivi les instructions. Il a fait ce qu’on lui a dit. Il y a eu des moments où on devait lui rappeler, ‘Tu dois faire attention, ce coup droit, garde ta main gauche haute,’ des choses comme ça. Mais à la fin, nous sommes satisfaits de sa performance. »
Lors du combat, Ortiz a été mis au tapis à deux reprises, se relevant rapidement et contestant chacune des chutes. Malgré les difficultés, il a remporté le duel de justesse par décision majoritaire, avec deux juges notant le score à 114-112 et le troisième à 113-113.
Garcia a poursuivi : « C’est comme ça que fonctionne la boxe. Tous les combats ne seront pas faciles, surtout lorsqu’il s’agit de combats de titre. Ils seront tous difficiles. Vergil se trouve à un moment où il avait besoin de quelque chose comme ça pour apprendre et se préparer pour ces grands combats. Chaque affrontement a été — je ne peux pas dire qu’ils étaient ‘faciles’ car c’est un peu offensant pour ses adversaires — mais il a confortablement remporté tous ses combats par KO. Ce fut donc une bonne expérience d’apprentissage pour lui, pour moi, pour son père, pour toute l’équipe. Nous devons tirer les leçons de cela. »
Il ne s’agissait pas seulement du fait que Bohachuk ne se laissait pas faire. Le boxeur ukrainien n’a pas relâché la pression en attaque, compliquant encore plus la tâche d’Ortiz.
Garcia a souligné : « Tout ce que nous avons vu de [Ortiz], ce sont des KO, des combats faciles où il met tout le monde KO. Mais entrer dans une guerre dans les derniers rounds, alors qu’il est fatigué et qu’il subit des coups, mais qu’il garde néanmoins le cœur et la mentalité d’achever le combat, d’écouter, ‘Tu as besoin de ces rounds,’ cela en dit long sur un boxeur. Il y a tant de boxeurs avec qui nous avons travaillé qui ne seraient pas capables de faire cela sur le ring, car c’est presque impossible. »
Ce combat s’est donc révélé être non seulement un test pour Vergil Ortiz Jr., mais aussi un moment clé dans sa carrière où il a pu parfaitement évaluer sa force mentale et son endurance face à une adversité réelle.
A lire aussi...
Le Courrier du Pain Quotidien : Ne présumez pas que Canelo bat Crawford simplement parce qu’il est plus grand.
« Mots d’Encouragement » — Comment Ortiz-Bohachuk est passé de l’imprévu à l’incontournable
À la traîne après neuf rounds, le coin de Vergil Ortiz a insisté pour un finish convaincant contre Serhii Bohachuk.
Vergil Ortiz et Jaron Ennis arrivant à des extrémités opposées du spectre des opportunités
Aucune hésitation sur les similitudes entre Vergil Ortiz et Serhii Bohachuk
