Joe Bugner : ‘J’ai été crucifié pour chacune de mes actions

Joe Bugner, légende controversée de la boxe des poids lourds, a traversé les décennies avec une carrière aussi longue qu’intense, marquée par des combats mémorables et des critiques médiatiques acerbes. Né en Hongrie, exilé en Angleterre puis en Australie, il a enduré bien plus que des coups sur le ring : un incessant combat contre les jugements et une persévérance hors norme.

Joe Bugner : un champion des poids lourds au cœur d’une controverse historique

À seulement 21 ans, Joe Bugner a décroché un succès majeur en battant Henry Cooper lors d’un combat pour les titres britannique, des Commonwealth et européen en 1971. Pourtant, cette victoire s’est transformée en un véritable calvaire médiatique, où il fut « crucifié pour chacune de ses actions » dans des critiques qui l’ont suivi tout au long de sa carrière sportive.

Voici pourquoi ce combat reste une légende sportive marquante :

• Victoire controversée par un quart de point face à Henry Cooper sur le système d’arbitrage solo de l’époque.
• Cooper, héros national britannique, cria au vol et abandonna la boxe après ce duel.
• Le combat a laissé une empreinte durable, alimentant une relation complexe mêlant amour et haine entre les deux hommes.
• Critiques incessantes sur son style de boxe « robotique » et sa prétendue rigidité.

Pourtant, ce ne fut qu’un épisode d’une carrière de 32 ans jalonnée de hauts faits et d’adversités.

Une carrière marquée par la persévérance plus que par la complaisance

Joe Bugner a défié de nombreux colosses du ring, y compris Muhammad Ali et Joe Frazier. Pourtant, sa carrière a aussi été synonyme de sacrifices et d’une résilience étonnante face aux coups non seulement physiques, mais aussi médiatiques :

• Déplacement à Beverly Hills en 1975 puis à Brisbane en 1984 pour échapper à la pression britannique.
• Plus de 80 combats, avec un palmarès impressionnant (69 victoires, 41 KO, 13 défaites).
• Maintien d’une attitude digne malgré la « crucifixion » publique suite à ses victoires et défaites.
• Reprise fulgurante dans les années 80, renouant avec les titres et le rang mondial.

L’épopée de Bugner illustre le poids lourd de la boxe face à une presse parfois implacable, mais aussi l’incroyable force de caractère d’un sportif qui a toujours refusé de se laisser définir par les critiques.

De la Hongrie à l’Australie : un parcours aux multiples rebondissements dans le monde des sports de combat

Alors que son combat contre Henry Cooper est resté dans les annales, Joe Bugner n’était pas qu’un simple phénomène isolé. Au-delà du ring, son parcours est celui d’un immigrant, d’un combattant au sens large qui a traversé différentes scènes internationales :

• Enfance marquée par la fuite de la Hongrie en 1956, s’exilant en Angleterre.
• Naturalisation britannique, puis installation définitive en Australie où il devint « Aussie Joe ».
• Multiples affrontements avec les meilleurs boxeurs, rivalisant avec les Americains dans une ère dominée par eux.
• Une transition réussie vers le cinéma, notamment avec Bud Spencer, illustrant la polyvalence d’un homme de l’ombre et des lumières.

Son parcours fait écho à ceux qui, comme Moses Itauma ou Kevin Ramirez, continuent de défendre leur honneur et leur place sur le ring malgré les coups de la vie et la pression.

Le poids des critiques médiatiques : un combat hors du ring

Joe Bugner n’a jamais été aveugle aux critiques. Pourtant, il a su transformer cette adversité en moteur pour sa persévérance :

• Considéré comme rigide et sans style, malgré des efforts techniques indéniables.
• Son style a souvent été qualifié de robotique, un jugement qu’il a rétorqué avec lucidité.
• Public et médias britanniques oscillant entre rejet et admiration à retardement.
• La rugosité du sport de combat exacerbe souvent ce genre de dualité entre la gloire et le dénigrement.

Ce tableau rend hommage à la complexité d’un champion dont la renommée s’est construite autant dans les rings qu’en dehors.

A lire aussi...

Pourquoi je soutiens Joe Gallagher plus que jamais Dans sa lutte contre le cancer, la passion de Joe Gallagher pour la boxe reste inébranlable Callum Simpson aspire à un titre britannique, mais ne se laissera pas freiner par cet objectif Le Courrier du Pain Quotidien : Ne présumez pas que Canelo bat Crawford simplement parce qu’il est plus grand. L’ancien entraîneur des JO américains, Joe Byrd, s’éteint à 89 ans